宮本亜門：　そのあとタイに疲れを癒しに行きましたが、交通事故に遭ったり、その年はボロボロでした。

しかし翌年、スティーヴン・ソンドハイムという作曲家が、「君の作品をニューヨークでやらないか」という話を持ってきてくれたのです。それが『太平洋序曲』という作品です。日本の新国立劇場で2000年に幕を開けた作品ですが、彼はそれを観ていて、大変興味を持ってくれていたのです。そして記者会見で、「この作品はいつかニューヨークでやるといい」と彼は言っていたのです。

「ブロードウェイのドンと言われている、あの作曲家、スティーヴン・ソンドハイムが？　きっとリップ・サービスだね。お世辞で言ってくれたんだね」と言う新聞記者の方もいらっしゃいましたが、結果的には、本気だったようで。2003年に日本人キャストがリンカーンセンター、ケネディーセンターでツアーを終え、そして2004年にオン・ブロードウェイ、全てアジアンアメリカンキャストで上演しました。

僕の夢はやっとそこでかなうわけですが、ただ、この舞台、楽しいブロードウェイミュージカルというイメージでは全くありません。設定は黒船来航の日本です。そのとき、どれほど日本人は驚愕したか。ある人たちはそれを利用しようとする、ある人たちはそれに対立し、戦いさえ始めようとする。混乱した日本を表している作品なのです。

そしてラストシーンは、明治、大正、昭和と、どんどん変わっていき、最後に舞台上で、原爆が起こり全部崩壊します。しかし、その崩壊した原爆のあとに、また日本人が立ち上がり、「Next, next……」、次だ、次だと言いながら起き上がり、またテクノロジーを築いていくというエンディングを迎えます。

そして最後の瞬間、舞台の冒頭で描かれていた、あるシーンが蘇ります。それは昔の、何もまだ知らない、純粋に釣りをしている日本人の夫婦の姿です。その日本人の夫婦が、次々と経済成長を遂げている日本と対比して描かれ、大きな太鼓の音とともに幕が閉じるのです。

「さあ、これから日本はどこにいくんでしょう。日本はアメリカの影響を受け、今こうなっています。これは、日本人が自分で選んできた道なのかもしれない。しかし、またアメリカに従った道でもある」と、実に暗示的なテーマが盛り込まれている苦いミュージカルなのです。

僕のブロードウェイ上演が、まさかこんなスタートになるとは思いませんでした。問題作だけにいろいろな意見も出て、「これはミュージカルではない」という人たちもいました。でも、スティーヴン・ソンドハイムが1976年にブロードウェイで上演して大変な実験作といわれていたものです。そのリバイバル公演が今回の上演なのです。