以前、盲ろうの方で「僕が12歳になって、ファンタジーを理解するに至るまで」という内容の卒業論文を書いた方がいます。彼曰く、12歳になるまでファンタジーを理解することができなかったそうです。
ペガサスとキリンって、見たことがなかったらどちらがファンタジーか、わからないと思いませんか？「羽」に触ったことがある、「馬」を触ったことがある、という経験があったとしたら、「首の長いキリン」より、「羽が生えた馬」であるペガサスのほうが最もらしく感じませんか？「キリンは首が長い？首って伸びるの？」と考えることはあり得るし、「ハリーポッターは本当はいないの？なんで？」などがうまく理解できない、と。そのあたりの境界を、親子の対話や寝て見る夢（目覚めたら夢と違う場所にいたという体験）をきっかけにして、自分の頭の中には想像の世界があって、それは他人とは違う世界で、それをファンタジーと呼ぶのだ、と気づいたという方もいます。断片的な情報から、何をどう想像するかは、人によって全く違うので、すごく面白いです。

私は手話で学ぶ子供向けに、思考力の問題づくりもしていて、通常の文章問題だと、文字の理解度によって偏差値が左右されますが、そうではない方法で、どうやったら子どもたちの頭の中の世界、思考を表に出せるか、といった研究をしています。「素朴理論」というものがあって、例えば、子供が「地球は四角い」と言ったときに、自然科学的な答えではないのですが、まずその考えを肯定したその子がどうして「地球は四角い」と考えたのか、その理由から地球を再解釈する学び方があるんじゃないか？と考えます。これは、今の社会の考え方とも近いのではないかと思います。
また、過去問題を見ていると、考え方がいわゆるソーシャルゲームのルールに似てると感じることもあり、子どもの発達上一概にゲームがダメとはいえないと思います。その一方、イメージの世界だけでなく、身体に感覚を戻していく作業も大事だと思います。実は、最近の子供達に買い物の問題は出しにくいんです。「お店でいくら払って、お釣りは？」と言っても、「ネットで買うからお店に行かない」とか「キャッシュレスなのでお釣りは出ない」みたいな感覚を持っているので（笑）。身体感覚は、使わなければ失われていきます。手話で「電話」の表現は、黒電話のダイヤル回したり、受話器を耳にあてたりする動きだったのですが、折りたたみ携帯になり、スマホになり、と変わってきています。身体に意識を向けるために、家の中で目を瞑って歩いてみる、5分間真っ暗で過ごしてみるなど、簡単にできる身体を使ったアクティビティをやってみてはいかがでしょうか。

和田夏実's EYES　6小さい頃どんな遊びをしていたのか、「切ない」というイメージをどう定義しているか、などその人の身体性や精神性を感じたほうが通訳ができる。

自分と全く違う相手の世界を想像する手段として、感覚的には、触手話、手話、日本語の順番で可能性があると感じます。私が一番苦手なのは、日本語です（笑）。 理由は色々あるのですが、触手話は、2人の世界の中で「わかる」まで作っていきます。手を触れながら、心が通い合うような、とてもホットなコミュニケーションの状態が生まれている気がします。次に手話は、まだ言語になっていない頭のなかの、ぽわぽわしたイメージをそのまま出して、それを頼りに話している感覚があります。手話は、共創が多い表現なので「あれを持ってきて」と手話で伝えたとき、「これ？」「こういうやつ」「ああこんな感じ？」とお互いが擦り合わせていきます。一緒に形をイメージしていきながら「これか！」と辿りつくコミュニケーションです。一緒に箱庭をつくっていく、みたいな感じですね。
通訳の現場では、お仕事や年齢、肩書きを最初に伺って通訳をすることが多いのですが、それだけだと私は通訳ができません。それよりも、その人が小さい頃どんな遊びをしていたのか、「切ない」というイメージをどう定義しているか、などその人の身体性や精神性を感じたほうが、通訳ができます。長年一緒にいないとわからないことかもしれないけれど、初めましての方ともそういうことができるかもしれない、できたらいいな、と思います。

和田夏実's EYES　7通訳するときは、自分をゼロにして、どんな体験でも受け入れよう、と思っている。 通訳のあと、何を話したのか覚えていないことも。

実は、通訳するときに一番難しいのが、アスリートの方々です。私が通訳の資格をとったのが20歳で、その時に、このまま通訳の仕事をするのではなく、色々なことを知らなければならない、と思いました。というのは、私の身体が若過ぎて、例えば出産された方の体験談をもらうのはすごく難しいことだ、と思ったからです。もちろん本当の意味で人の痛みはわからないとは思うのですが、「身体がものすごく痛い」という状態、これを知っているのと知らないとでは差があります。
同じようなことがアスリートの方に言えます。以前バレリーナの方の対談の通訳をしたとき、わずかな相槌や言葉のなかにも、その人の何年もの集積、身体の経験が乗っていると感じました。例えば「身体をピン！と伸ばすのが大事なんです」と言う、その「ピン！」に乗っているものがあって、それが私の身体ではとうてい触れられないところにある、と。難しいことをおっしゃっているわけではなかったのですが、その言葉の重さを考えたときに、本当に難しいことをさせていただいているな、と思いました。その方が発する言葉の重さ、温度を受け取るには、私がその身体を知らないと、少なくとも並走していないと到底難しいと思います。
だから通訳するときは、自分をゼロにして、どんな体験でも受け入れよう、と思っています。身体的には合気道に近いかもしれません。（イタコみたいに）相手を自分の中におろしてくるというか、通訳のあと、何を話したのか覚えていないこともあります。

和田夏実's EYES　8私がやっていることは、「わかる」方法ではなく、「わかろうとする様々な手段を持つ」こと。

以前、両親に「不協和音て何なの？」と聞かれたとき、帰り道に靴下が雨で濡れて気持ち悪い、あの感じに似ている、と説明したことがあります。的を得ているかはわからないけれど、あの時のあの感じを、どういう風に共有していけるか、ピッタリとは重ならないと自覚はしているのですが、わかろうとする間（あわい）の中に、何かが見つかるかな、と思っています。 手話に限らず、人によって文化体験や、リズム、間（ま）も違ったりしますよね。話されているアナロジーをそのまま伝えても全然伝わらないこともあるんです。その場で「ワッ」と笑いが起きたとして、その面白さが全く伝わらない世界線に生きている人もいるので、その場合「こういう世界があって、こういう意味で、それで今笑いが起きているんですよ」と説明することになります。他の方法としては、「これは、あなたの世界でいうとこれですよ」とアナロジーの入れ替えで翻訳する方法もあります。即席のアドリブなので、あとで「あ、ちょっと違ったかも」ということもあります。

ある社会的な規範にのっとって話すとき、それを相手に理解してもらわなければならないのですが、自分の中の常識を前提にしすぎないように、と気をつけています。自分の思っている「社会」と、相手の思っている「社会」は違うという前提で考えなければならないですし、マジョリティーとマイノリティのバランスはとても難しいことだと思います。

私がやっていることは、「わかる」方法ではなく、「わかろうとする様々な手段を持つ」ことです。「わかる」「わからない」は結論が出て終わってしまうのですが、「わかりあおうとし続ける」ことは、すごく発展する可能性があると思います。その手段のひとつとして、人間の持っている身体感覚を信じ、ものを作ることを通して、触覚のデザインはおもしろいんだ、ということを世に問い直していきたいと思っています。自分の中の大切なものを外に表現していくこと、伝える続けることで、ゆるやかで小さいとても大切な革命を起こしていきたい、それが社会を耕すのではないか、と考えています。ひとりひとりの方々の中にある大切なものを、どう世の中に伝えていくか、翻訳していくかが、私の中の大切なテーマになっています。