ミサコ・ロックス！：　デビュー作は恥ずかしくて振り返りたくないんですけど、『Biker Girl』はアメコミを意識して、アクションとかわいい初恋を入れました。あと、日本人としてやるからには、と考えて筆で描きました。小さい女の子たちが気に入ってくれて、新聞や雑誌にとりあげられ、ファンが増えました。

2作目の『Rock & Roll Love』は一番人気です。恋愛と留学の話を描いた自伝的異文化交流もので、ニューヨーク公立図書館の「ベスト・ティーンズ・ブック」に選ばれました。思い入れの強い作品なので、こうして認められたのは本当にうれしいばかりです。日本の子から、「これを読んで英語を勉強したいと思った」とか「私も留学したい」というメールが来るようになったこともすごくうれしくて、出版社も「これを日本で出版できるようにしてみようか」と言ってくれているので期待しています。

3作目は『Detective Jermain』という探偵物語で、初のシリーズ物です。せっかくアメリカに住んでいるのだから、アメリカ人をテーマにしたものをつくろうと思って、リサーチのために高校で学生と一緒に授業を受けました。授業は日本と違って子どもたちがいつも論議していたり、下の名前で呼び合ったり。ある学校ではソファーに座りながら勉強していました。こうして研究してつくったリアリティのあるものだったので、共感を得られたようです。

私が描いたような「かわいい初恋もの」は、みんなから一般的に受けられるんですが、アメリカのコミックは制限が多いんです。同性愛もセックスもダメ。そもそも裸を描いちゃダメですから。宗教、戦争、暴力描写もダメ。コンサバです。映画は過激なものが多いので、こう言うとびっくりするかと思うのですが、「コミック＝子どものもの」という考えなので、子どもには見せられないというわけです。日本の漫画は過激なものも多いので、アメリカの本屋ではR指定になっちゃいます。

だいぶ前の話しになりますが、どこかのコミックの書店の人が子ども向けに本を売ったのですが、その中にちょっとヌードだかセックス描写が入っていたんです。その人は訴えられて、職を失ってしまったそうです。それぐらい、ものすごく厳しいんです。

私みたいな「かわいい初恋物」とかなら、みんなから一般的に受けられるんですが、やっぱり1つのスタイルで売ると、いろいろな人種の人たちには受け入れられない。移民の国でさまざまな子がいるので。その辺が大変です。