ミサコ・ロックス！：　ニューヨークのストリート・シアターでは、人形師になるべく修行していたのですが、人形師で食べていくなんて不可能で、一時はホームレスみたいな状態でした。マンハッタンの公園で過ごしたり、ゴミ箱をあさったりしたこともあります。でも、そういう過程があったからこそ、今があるんです。

アメリカは移民の国ですから、誰も優しくなんかないんですよ。特にニューヨークなんて本当に厳しい世界で、勝ち負けがはっきりしています。自分の意見を言わなければ捨てられるというような場所なので、そこである程度サバイバルしました。ブルックリンで中学校の先生をやったり、大道芸人のようなことをやったりました。あまり治安のよくない所だったので学校は荒れていました。そこで1年以上教えたことで、随分鍛えられました。

その後、結婚してウィスコンシン州に引っ越しました。これがまたド田舎で、知らない人から「ハーイ、ミサコ！」と声を掛けられたりするような、全くプライバシーがない町でした。そういう街で（元）旦那との関係が悪化したんですけど、私の友達＝彼の友達だったので味方がいなくて落ち込んで、鬱状態になりました。そのとき初めて、「私は何をしにアメリカに来たのか」と真剣に考えたんです。

その頃、町の子ども向け美術館でアルバイトをしていたのですが、子どもたちが私に、「このアニメ、知ってる？」と、『ドラゴンボールZ』や『セーラームーン』のことを聞くんです。イベントでは『ポケモン』のコスプレをしている子がいたり。私は、この日本のアニメの普及にものすごく衝撃を受けました。日本に住んでいたときは、私も『りぼん』や『なかよし』を読んでいましたけど、ビジネスになるとは思ってもいなかった分野です。

子どもたちが「今、すごいんだよ。毎日テレビでやってるよ。図書館に漫画もあるから見に行けば？」と言うので行ってみました。図書館の本棚に、英語に訳された漫画がぎっしりあるのを目にしたとき、「もしかしたら、私、これなんじゃないか？」って思ったんです。落ちるところまで落ちたから、もう怖いものはない。このまま日本に逃げ帰るより、「ここで何か一発でかいことをして、当たったらアメリカに残ろう！」と決めたんです。それで、コミックデビューを果たすことになったんです。

そのとき既に私は、『The Onion』というアメリカン・ジョークを連発する新聞でイラストを描いていました。ヨーロッパやアメリカのおしゃれな大学生が読む人気の新聞で、イラストのファンもいたので、それをきっかけにしようと思いました。それを16ページにまとめた自主出版のようなものをつくって、出版社に「プレゼンしたいから会ってくれ」と電話をかけまくりました。

アポイントが取れると、プレゼン資料をつくりました。登場人物のプロフィール、粗筋、第1話分は完結しているサンプル・ストーリー、シーンのサンプルパネル（漫画でいうコマみたいなものも）、合計50ページぐらいのものをつくりました。

6社に見せましたが、最初は断られてばかり。でもそこで引き下がらずに、「どこが悪いんですか？」と食い下がって、編集者からアドバイスをもらって描き直しました。そうして1年後にようやく「いいね」と言ってもらえるようになったんです。それがディズニー系のハイペリオン・ブックス社でした。