1951年香川県生まれ。京都大学文学部卒業。京都大学大学院文学研究科修了。東京外国語大学アジア・アフリカ言語文化研究所助手・助教授・教授、京都大学大学院アジア・アフリカ地域研究研究科教授、京都産業大学現代社会学部教授を経て、現在、京都産業大学ことばの科学研究センター研究員。京都大学名誉教授。元日本言語学会会長。1976年よりコンゴ、タンザニア、ウガンダ、セネガルなどで記述言語学的調査を行う。著書に『アフリカをフィールドワークする』、『事典世界のことば141』（共編）、『ウガンダ・ノート』（共著）、『世界ことわざ比較辞典』（分担執筆）など。

お茶の水女子大学大学院家政学研究科修了。服飾美学・西洋服飾史専攻。服飾と人間、芸術の位相における服飾について、その様態やこころに映るさまを問題とし、画家ウィリアム・ホガースの作品を中心に18世紀イギリス芸術文化研究に取り組む。また近年は戦後、横浜から世界に輸出されたスカーフに関する調査研究を展開する。毎年、横浜市が所蔵する約11万点の実物サンプルにみられる意匠の魅力を紹介するための展示をシルク博物館にて開催している。著書に『気取りへの視線 ひとつの服飾美学』、『芸術と服飾 あやなす景色』など。

神戸生まれ。宣教師の親とともに幼い頃から日本とノルウェーを往来して育つ。オスロ大学と早稲田大学で演劇学を学び、落語をテーマに修士論文を執筆。現在はイプセンの新訳に取り掛かっている。三島由紀夫『近代能楽集』、よしもとばなな『みずうみ』（ノルウェー語訳）、ヨン・フォッセ『スザンナ』、イプセン『ヘッダ・ガーブレル』『海の夫人』『社会の柱』（新国立劇場）などを手掛ける。

著書：『ブリューゲル全作品』『ブリューゲルの諺の世界』『ブリューゲルの《子供の遊戯》』『シャボン玉の図像学』『子供とカップルの美術史』『ブリューゲル探訪』『ベルギー美術と歴史の旅』（共著）、『ブリューゲルの世界』、『世界ことわざ比較辞典』（分担執筆）、“Pieter Bruegel the Elder's Netherlandish Proverbs and Similar Proverbs in Traditional Japanese Art,” eds. Christian Grandl et al, Bis dat, qui cito dat, Frankfurt am Main, 2015 ほか多数。『ブリューゲルの版画の世界』展監修、六本木ヒルズでの動画イベント「見たことのないブリューゲル」監修。勲章：ベルギー国王より王冠勲章シュヴァリエ章受章、アントワープ州よりウジェーヌ・ベ国際賞、日本政府より紫綬褒章を受章。著書の受賞：芸術選奨文部大臣賞、サントリー学芸賞、日本保育学会日私幼賞ほか。（写真：筒口直弘）