志を持てば、手段に拘らなくなる

為末大：　アスリートは引退間際になると、「この先、自分には芽があるのか、ないのか」という葛藤を抱えます。僕自身もそうした葛藤はありましたが、実際に引退を決意した時は、自分でも意外なほどすんなりと決断できました。それは、心の奥にあった「自分が本当にしたいこと」が、競技人生の最後の数年間のうちに、ぼんやりながらも見ることができたからです。

僕は子どもの頃からとても足が速くて、運動会で走っていると、応援に来ていた大人たちはみな驚いた声をあげていました。それが僕の原点のような気がしています。ハードルに打ち込んでいた時も、根底には、自分の走りで人々をビックリさせたいという気持ちがありました。

いまは、ハードルとは別の方法で、世の中がビックリするようなことをやってみたい。そんな思いでいます。競技人生は終わったけれど、次はどの手段でそれを実現しようか、などと、前進できるのだと思います。

「自分軸」の根幹をなす高い志を持つと、手段への拘りがなくなっていき、やがて「マジョリティの評価」からも適度な距離を置けるようになっていきます。そして、すべての考えや行動が、この志に一致するかどうかで判断、選択できるようになれば、自ずと「自分軸」も確立できるのではないでしょうか。

人生は有限である

為末大：　僕の考える「自分軸」とは、「自分という存在の可能性を最大化する」ことと同義です。僕の場合、もしかするとその最適な手段はハードルではなかったかもしれません。しかし、僕は自分の価値観の中で「これで行こう」と決め、走ってきたのでまったく悔いはありません。引退した現在は、競技生活から得た経験や思考を客観的に振り返り、次の人生に向けたリソースとしながら、自分の可能性を最大化していこうとしています。

当たり前のことですが、人生は有限です。人間はどうしたって、いつかは死んでしまいます。どこかのタイミングで「自分軸」を基準にしながら物事に踏ん切りをつけ、次のことにチャレンジしていく。そういうことを繰り返していけば、人生はより豊かなものになると考えています。

「成功＝勝利」の条件とは何か

為末大：　「成功＝勝利」の条件とは何か。僕自身の経験をもとにお話ししてきました。みなさんの「成功＝勝利」の条件とは、それぞれが「自分軸」をつくった先に見えてくるものだと思います。最後にもう1つ。「マジョリティの評価」は流行に左右されやすく、とても不確かなもの。だからこそ、意識しながらも客観的に見て、適度な距離を置くことが重要になると思います。