佐治晴夫：　ここで皆さんに、リベラル・アーツとはどういうものか理解していただくために、まど・みちおさんの詩を紹介したいと思います。『地球の用事』という詩です。

「ビーズつなぎの　手から　おちた／赤い　ビーズ／指さきから　ひざへ／ひざから　ざぶとんへ／ざぶとんから　たたみへ／ひくい　ほうへ／ひくい　ほうへと／かけて　いって／たたみの　すみの　こげあなに／はいって　とまった／いわれた　とおりの　道を／ちゃんと　かけて／いわれた　とおりの　ところへ／ちゃんと　来ました／と　いうように／いま　あんしんした　顔で／光って　いる／ああ　こんなに　小さな／ちびちゃんを／ここまで　走らせた／地球の　用事は／なんだったのだろう」

いかがでしょうか。ビーズつなぎの手から、赤いビーズが落ちました。まず指先から膝に落ちて、膝から座布団に落ちて、座布団から畳の上に落ちました。当時のお家は古くてゆがんでいましたから、コロコロ、コロコロ、ビーズくんは転がって、低いほうへ、低いほうへと駆けていって、畳の隅の焦げ穴に入って止まったんですね。そこで、まど先生はそのビーズが何を思っているのかという想像に入るのです。

｢いわれた　とおりの　道を／ちゃんと　かけて／いわれた　とおりの　ところへ／ちゃんと　来ました／と　いうように／いま　あんしんした　顔で／光って　いる｣ここで終わってもいいものを、あと5行、先生は考えるのですね。「ああ　こんなに　小さな／ちびちゃんを／ここまで　走らせた／地球の　用事は／なんだったのだろ」これがリベラル・アーツです。

言葉というのは非常に曖昧です。例えば、「ないものはないよ。そんなこと言ったって、ないものはないんだから」と言えば、ないんです。「あそこのスーパーに行ったら、ないものはないよね」と言ったら、何でもあるんです。「僕はうそつきです」と、僕は言った。もし僕がうそつきだったら、それはうそだから、うそつきではありません。もし僕が正直者だったら、｢僕はうそつきだ｣と言ったのはうそになります。さあ、どうしましょう？

私は前任校で学生相談室長をしていたのですが、学生の相談を受けていると、みんな言葉のすれ違いなんです。だから言葉というのは、「こんなにもいい加減なものなのか」と思っていたのですが、谷川俊太郎さんとの話の中で、「そう悲観することもないな」ということがわかりました。

どんな対談だったかというと、「遠くの銀河を観測すると遠ざかっていることがわかりますから、宇宙というのは膨らんでいるんです」と私が言えば、谷川俊太郎さんは「そうですか。宇宙は膨らんでいるのですか。だからみんな不安なんですね」とくるのです。「地球と月は引力で引き合っています。目に見えない力で引き合っているのです」と言えば、「そうですか。万有引力というのは孤独な力ですな」と。私が「いえいえ、相対性理論で言いますと、時間と空間で世の中はできていますが、時間と空間がひずんでいることで引力が出るんです。宇宙というのはひずんでいるのです」と言うと、谷川さんは「そうですか。宇宙はひずんでいるんですか。それゆえに人々は求め合うんですね」と。

言葉というものは曖昧であるがゆえに、詩や文学というものがあるわけで、どちらがいいとも悪いとも言えません。そういうことがあるということを前提として、世の中の真実を追求していく姿勢、これがリベラル・アーツです。数学の理詰めだけでやってもダメなんです。数学を解くには感性がないと解けません。私の友人の数学者は、「夕焼けを見てきれいだと思えない人間には、数学はわからない」というのが口癖です。美しいと感じる心というのは、とても大事です。