気づきポイント

●どんな状況でも、希望さえあれば生きていける。
●夢を叶えるには、想いを共有できるチームと味方をつくること。
●感動せよ。感動体験こそ、新しい世界や発想への扉である。
●社会と深く関わり、自分のできることから実行しよう。

 　

５つの臓器を全摘

「この年齢になると、人間、何があるかわかりません。でも、希望さえあれば、なんとかなるものだというお話をしようと思います」

600人の聴衆を前に、安藤忠雄は自身の病気について明るく語り出した。2009年７月。小澤征爾氏に「お互い才能はほどほどだけど、体力だけがとりえですね」と冷やかされ、笑いながら会食していた。ところがその翌月に、胆嚢と胆管と十二指腸の間にガンが見つかり、３つの臓器を全摘。同じ年、小澤氏も食道ガンを患うが、お互い何とか復帰した。

しかしさらに2014年6月、すい臓の真ん中にガンが見つかった。医者から「膵臓と脾臓を全摘しなければならない」と宣告された。普通なら絶望する状況にあって、安藤の脳裏に浮かんだのは、翌月１日に予定していたiPS細胞研究の山中伸弥氏との対談のことだった。

結局何事もなかったかのように山中氏と対談。その後のパーティーにも出て、翌日に12時間の手術を受けた。後からそれを知った山中氏に「どうして教えてくれなかったのか」と問われ、「先生に言っても治るわけじゃないし」と安藤。これにはノーベル賞学者も苦笑するしかない。

逆境を受け止め、逆手にとる

手術や入院は極秘だった。安藤は剛胆な反面、細やかな気配りをする人だ。見舞客が押し寄せれば、つい相手をして消耗してしまう。入院は20日に及んだが、吐き気も下痢も痛みもなく、奇跡の回復。医者が「ギネスブックものだ」と驚いた。

ちなみに、手術の前、「この上、膵臓まで全摘して生きていけるのか」と医者に聞いたという。「膵臓を全摘して生きている人は少しいるけれど、元気になった人はいない」と言われ、「それなら元気になってやる」と闘志が沸いた。「くよくよせずに前を向いていこう、希望は捨てないでいこうと思った」。

退院後は毎日食後１時間半の休養をとり、読書に充てている。「若い頃にはわからなかった安部公房や大江健三郎の本が、今は少しわかるようになった。どんな状況でも、希望を持っていれば面白いことやいいことがある」。

最近、中国から仕事の依頼が増えているそうだ。「安藤忠雄さんは５つも臓器がないのに元気に生きている。こんな縁起のいい建築家はいない」ということらしい。「縁起がいいからと仕事を頼まれたのは初めてだ」と、会場を笑いの渦に巻き込んだ。

本を読む豊かさを子どもたちに

本を読むことの豊かさを知った安藤は、「幼い頃から本に親しむ場をつくりたい」と思い、東日本大震災で被災した東北３県に子ども図書館をつくろうと提案している。被災地とは、震災遺児を10年間支援するために設立した「桃・柿育英会」の活動を通して関わり続けている。

「桃・柿育英会」は、安藤が呼びかけて設立したもの。毎月１万円ずつ10年間支援してくれる人を１万人集めようとスタートした。企業にも呼びかけた。積水ハウスや大和ハウスには「１戸売れたら1000円寄付してもらえないか」と頼んで快諾を得た。たかが1000円といっても年間１万戸以上売る企業だ。１万戸なら10年間で１億円になる。最終的に、当初目標より10億円多い46億円が集まる目途が立っている。

大阪市にも児童図書館を提案した。「建設費は出すが、運営資金がない」といわれた。「ならば、年間30万円を5年間支援してくれる企業を200社集めよう」と、安藤が率先して知り合いの企業に声をかけた。多くの企業が賛同してくれた。渋る企業には「賛同されなかったところもお名前を出すかもしれない…」と言うと、「いや、それは困る」（笑）。この児童図書館は2019年7月にオープンする。