鏡リュウジ：　おひつじ座やおうし座いった“星座”が誕生したのは、紀元前のバビロニア、今のイラク、中近東のあたりです。それが古代ギリシア、それからヘレニズムの時代になって完成されていきました。

星座は1日1回転しますが、その相対的な位置や形は変わりません。とても規則的です。だから完璧に予測できるのです。昔の人は、何とかして未来のことを知ろうとしました。運命や国をどうしたらいいかを知りたかったのです。もちろん、そういう気持ちは現代を生きる我々にもあります。

ところが、完全に動きがわかってしまうものは占いには使えません。例えば全てハートのエースだけのトランプで、トランプ占いをしてもダメでしょう？　かといって全く予測がつかないランダムのものも、やはり未来を予測する道具としては使えません。

惑星というのはちょうどいいんです。ある程度の法則性があって予測はつけられるけれど、ちょっと戻ったりして、ランダムな動きをすることもある。何か意思をもっているような動きを見せるから、古代バビロニア人は惑星を「神様」だと感じたのです。そして神々がいろいろなメッセージを地上に送っていると考えていました。

時代が進んでギリシアの数学などと結びついてくると、より美しい完成された宇宙観がつくられました。紀元2世紀ごろ、エジプトのアレクサンドリアで活躍した天文学者であり、地理学者であり、占星術家でもあったプトレマイオスは、地球が宇宙の真ん中にあり、その周りを月や太陽や、木星などの惑星が回転していると考えました。その位置関係によって、星のメッセージが地上に届くとしたのが占星術です。

ここで「あれっ？」と思う方がいるかもしれません。星占いでまず出てくるのは、星座の名前なのに、太陽や月、木星などの惑星が主役というのは、ピンとこないかもしれません。星占いでは「何月何日生まれは○○座」と決まっていますが、どういうふうに決められているかご存じですか？　実はそのカギが惑星にあるのです。

地球から見たときの太陽の通り道、太陽が1年かけて1周するルートを「黄道（こうどう）」と言います。その黄道上に12個の星座が並んでいます。おひつじ座、おうし座、ふたご座、かに座、しし座、おとめ座、てんびん座、さそり座、いて座、やぎ座、みずがめ座、うお座の12の星座です。この12の星座のことを「黄道12星座」と呼んだりもします。

この黄道のあたりを水星や金星、火星、月がちょうど動いているように見えるんです。だから、惑星の現在の位置を確認するのに黄道12星座というのは、とても便利だったんです。「今、火星がちょうどしし座の方向に見える」など、時計の文字盤みたいなものですね。そういうわけで、12星座が惑星との関係、とりわけ太陽との関係で重要なものになっていきました。

我々が現在使っているカレンダーは太陽暦です。太陽の位置をもとに暦を決めているわけです。これは逆に言うと、何月何日ということがわかれば、太陽のだいたいの位置がわかるということです。例えば春分の日3月20日ごろには、太陽はおひつじ座の0度にきます。生まれたとき太陽がどの星座に入っているかで、その人の生まれ星座を定めるようになったのです。

12星座占い以前はホロスコープを用いるのが一般的でした。12の星座が描かれた図形の中にいろいろな星を描き込んで、その人だけの天体の配置図をつくり、いろいろな判断をしていました。簡単に誕生日だけでわかる星座占いが発明されたというのは、ごく最近のことです。