東京大学法学部卒業後、環境庁入庁。入庁後、公害健康被害の救済業務に携わり、その後1985年〜88年には「公害健康被害補償法」の大改正を担当。
1994年〜97年にかけて、水俣病の政治解決に携わる。1991年〜93年には「環境基本法」、1997年〜98年には中央省庁再編において「環境省」の創設に尽力。
主要な法律の制定業務を担当。2003年〜05年の地球環境局長時代に京都議定書が発効し、閣議決定された「京都議定書目標達成計画」策定を主導する。2005年、次官級ポストである地球環境審議官に就任。気候変動枠組み条約など地球環境問題に関する国際諸問題を担当。また、国内では「クールビズ」や「ふろしき」の普及など地球温暖化防止国民運動（チーム・マイナス6％）に力を注ぐ。
環境省地球環境審議官在任時に洞爺湖サミットにおける環境問題交渉を担当。
現在、地球環境戦略研究機関の特別顧問。