1960年にハーバード大学入学後、1964年に中退しミシシッピ州の公民権運動にボランティアとして参加する。1965年にシーザー・チャベス氏とユナイテッド・ファームワーカーに加わり16年に渡り労働者組合、コミュニティ問題、選挙オーガナイジングに関わりオーガナイジング・ディレクターになる。1980年代は草の根団体と協同し効果的なオーガナイジング・プログラム、有権者動員プログラムの開発に関わる。1991年に今までの経験を学問的に深めるために、28年ぶりにハーバード大学に戻り卒業、1993年にハーバードケネディースクールにて行政学修士を修了、2000年に社会学博士号を修了する。ソーシャルムーブメント、市民組織、政治におけるリーダーシップ、組織、戦略について研究、講義、執筆をおこなっている。ケネディースクールでOrganizing: People, Power, ChangeとPublic Narrative: Self, Us, Nowを教える他、NPO向けに様々なワークショップを開催している。

東京都杉並区出身、1983年生まれ。麻布高校、一橋大学経済学部卒。財務省入省後、大臣官房総合政策課、札幌国税局、主計局総務課等を経て震災後の2011年6月に釜石市役所に派遣。総務企画部総合政策課、復興推進本部を経て2012年4月より副市長。
震災復興に関する寄稿は、
http://diamond.jp/articles/-/33701、
http://www.rise-tohoku.jp/?p=3426　等。

神奈川県横浜市生まれ。１歳半から６歳まで仙台で過ごした以外は横浜で育つ。
日本大学生物資源科学部農芸化学科を卒業後、外資系商社に就職、４年間化学品の輸出入、新規化学物質登録に従事する。その後、外資系環境コンサルティング会社に転職し、7年半勤務。環境法令調査、新規化学物質登録、環境デューディリジェンス、遵法監査といったコンサルティング業務に従事する傍ら、新規ビジネス開拓も手がける。
2011年7月から2012年５月までハーバード大学ケネディスクールに留学しMaster in Public Administration（行政学修士）のプログラムを修了。在学中はロータリー財団国際親善奨学金、Harvard Kennedy School, The Roy & Lila Ash Fellowship in Democracyを授与される。
ニューヨーク・ブルックリンにあるコミュニティ・オーガナイジング（普通の市民が立ち上がり社会を変えていく活動）NPOにて市民参加の様々な形を現場で学んだ後、帰国。コミュニティ・オーガナイジングの手法を日本に広めるべく実行委員会を立ち上げ、今年12月にはハーバード大で教えるガンツ博士を日本に招きワークショップや講演会を実施。現在NPO法人設立準備中。
http://communityorganizing.jp

アーク都市塾塾長を経て、2009年より日本元気塾塾長。
一橋大学社会学部、経済学部卒業。同大学大学院社会学研究科修士課程修了。ハーバード大学歴史学博士号取得（PhD.）。
1995年一橋大学商学部産業経営研究所教授、97年より同大学イノベーション研究センター教授。2012年〜2014年はプレトリア大学GIBS日本研究センター所長を兼務。
現在、法政大学、一橋大学の他に、Japan-Somaliland Open University 学長をも務める。また、2001年より『一橋ビジネスレビュー』編集委員長を兼任している。
イノベーションを核とした企業の経営戦略と発展プロセス、組織の史的研究を専門とし、多くの経営者から熱い支持を受けている。
著書は、「イノベーターたちの日本史：近代日本の創造的対応」（東洋経済新報社）、『創発的破壊 未来をつくるイノベーション』、『脱カリスマ時代のリーダー論』、『経営革命の構造』など多数