１980年 株式会社リクルート入社。
人材総合サービス部門港営業部部長、ケイコとマナブ首都圏営業部部長、中四国支社長を歴任。2001年４月にホットペッパー事業部長に就任し、同誌を４年で全国42版展開、売上約300億円、営業利益約100億円の事業に育てる。2003年４月株式会社リクルート狭域ビジネスディビジョンカンパニー執行役員に就任。「狭域ビジネスモデル」を確立し、『TOWN WORK』『住宅情報タウンズ』『じゃらん』等の地域展開と事業化を一気に実現。
2006年３月退任後、楽天株式会社執行役員、ワールドインテック代表取締役社長を経て、2008年11月、Doable株式会社を設立。専門分野は新規事業開発、事業成功モデルの開発と運用、事業・組織マネジメント、エンゲージメントエンジニアリング等。香川大学経済学部卒業。主な著書に「Hot Pepper ミラクルストーリー」（東洋経済新報社）。

一橋ビジネススクール教授｡専攻は競争戦略。企業が持続的な競争優位を構築する論理について研究している。大学院での講義科目はStrategy。一橋大学大学院商学研究科修士課程修了。一橋大学商学部専任講師（1992）、同大学同学部助教授（1996）、ボッコーニ大学経営大学院（イタリア・ミラノ）客員教授、一橋大学大学院国際企業戦略研究科助教授（2000）を経て、2010年から現職。1964年東京都目黒区生まれ。

著書として『絶対悲観主義』（2022、講談社）、『逆・タイムマシン経営論』（2020、日経BP、杉浦泰との共著）、『「仕事ができる」とはどういうことか？』（2019、宝島社、山口周との共著）、『室内生活：スローで過剰な読書論』（2019、晶文社）、『すべては「好き嫌い」から始まる：仕事を自由にする思考法』（2019、文藝春秋）、『「好き嫌い」と才能』（2016、東洋経済新報社）、『好きなようにしてください：たった一つの「仕事」の原則』（2016、ダイヤモンド社）、『「好き嫌い」と経営』（2014、東洋経済新報社）、『戦略読書日記』（2013、プレジデント社）、『経営センスの論理』（2013、新潮新書）、『ストーリーとしての競争戦略：優れた戦略の条件』（2010、東洋経済新報社）、Dynamics of Knowledge, Corporate Systems and Innovation (2010, Springer, 共著)、Management of Technology and Innovation in Japan (2006、Springer、共著)、Hitotsubashi on Knowledge Management (2004, Wiley、共著)、『ビジネス・アーキテクチャ』（2001、有斐閣、共著）、『知識とイノベーション』（2001、東洋経済新報社、共著）、Managing Industrial Knowledge (2001、Sage、共著)、Japanese Management in the Low Growth Era: Between External Shocks and Internal Evolution（1999、Spinger、共著）、Technology and Innovation in Japan: Policy and Management for the Twenty-First Century (1998、Routledge、共著)、Innovation in Japan (1997、Oxford University Press、共著)などがある。

「楠木建の頭の中」というオンライン・コミュニティで、そのときどきに考えたことや書評を毎日発信している。
  オンライン・コミュニティ「楠木建の頭の中」