9.11同時多発テロの話からスタート。当時、米国野村証券に勤めていた堤氏は、正にワールドトレードセンターの隣りのビルでテロに遭遇されました。その後ジャーナリストとしてアメリカで取材を重ねて、通常の報道ではなかなか知ることができないアメリカの現状を独自の視点で説いていらっしゃいます。

「格差の質が変わった。以前の貧困層とは、黒人、移民、女性であったが、今は多く白人も貧困で苦しんでいる。」と、説明されてます。
なぜ、そのようになったのか、現象だけではなく原因となっている社会の仕組み、例えば、医療制度、教育ローンの仕組みなど構造的にお話しくださり、国民皆保険の日本、大学の教育費も親が負担することが当然の日本では、想像し難いことがアメリカでは起きていることに驚愕するばかり。と同時に、堤氏からアメリカの現状をお話しいただいたことにより、「日本はこれから、どのように進むべきなのか？」を我々はもっと自分の事として考えなければならないと実感しました。

※2010年3月号のクーリエ・ジャポンでは、「オバマ大統領就任から1年、貧困大国の真実」の責任編集を務められました。

「日本は、中国を過大評価している点と、過小評価している点が混在している。」と、富坂氏はまずコメントされました。

まず、過小評価している例　「中国の経済規模」
2010年に日本は、GDPの規模で中国に抜かれて世界3位となった、という報道がなされました。しかし中国には統計上は表れないが、非常に大きな地下経済が動いているため、実質は2005年、2006年ごろには、既にGDPは逆転されていたというのが富坂氏の考えです。

逆に、過大評価している例　「中国人は豊か？」
「中国人が日本で高額なブランド品を購入したり、世界のアートや不動産市場で中国人の投資が話題となるが、本当に中国人は豊かで、幸せなのであろうか？」と富坂氏。
ほんの一部の人は巨額の富を持っていますが、「セーフティネット」が整備されていないこともあり、国民の殆どは将来に対して不安を感じているとのこと。
経済規模は拡大していますが、個人消費は伸びていません。GDPに占める個人消費の割合は日本が6割弱、アメリカが7割程度に対して、中国は3割に達していないのも事実。
2008年のリーマンショックのときに、中国は経済は短期間に復活しましたが、副作用として貧富の差が広がり、不満を持つ層が大きくなっているというのが富坂氏の考えです。

富坂氏も堤氏と同様に、事象を多面的、構造的につかむことにより、日本では知りがたい現状をお話くださいました。


これまでに、クーリエ・ジャポンとのコラボセミナーは、
2010年2月　佐々木俊尚氏（ＩＴジャーナリスト）、森巣博氏（オーストラリア在中の博奕打ち兼作家）、
2010年8月　津田大介氏（ジャーナリスト）
と、今回ご報告した2回を合わせて、通算5回ほど開催してきました。
今後も機会があれば、是非開催したいと考えています。お楽しみに！