1958年松本市生まれ。東京大学大学院社会学研究科博士課程単位取得満期退学。社会学博士。東京大学文学部助手、千葉大学文学部助教授、京都大学大学院人間環境学研究科教授等を歴任。著書に、『身体の比較社会学』（勁草書房）、『ナショナリズムの由来』（講談社、毎日出版文化賞受賞）、『〈世界史〉の哲学』（講談社）、『不可能性の時代』（岩波新書）、『日本史のなぞ』（朝日新書）、『自由という牢獄』（岩波書店、河合隼雄学芸賞受賞）、『社会学史』（講談社現代新書）、『新世紀のコミュニズムへ』（NHK出版新書)、『経済の起原』（岩波書店）、『ふしぎなキリスト教』（橋爪大三郎と共著、講談社現代新書、中央公論新書大賞受賞）等多数。個人思想誌『Thinking「O」』（左右社）主宰。